ভারতের মহাকাশ গবেষণায় নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল হায়দরাবাদভিত্তিক স্টার্টআপ স্কাইরুট অ্যারোস্পেস। তাদের তৈরি প্রথম প্রাইভেট রকেট বিক্রম-১ এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। ইসরোর দীর্ঘদিনের আধিপত্যের মধ্যে এই রকেটকে অনেকেই ‘গেমচেঞ্জার’ হিসেবে দেখছেন।
বিক্রম-১-এর বিশেষত্ব হলো এর কার্বন-ফাইবার বডি এবং থ্রিডি প্রিন্টেড ইঞ্জিন। প্রচলিত ধাতব কাঠামোর তুলনায় কার্বন-ফাইবার অনেক হালকা, ফলে রকেটের ওজন কমে যায় এবং জ্বালানি খরচও কম হয়। অন্যদিকে থ্রিডি প্রিন্টেড ইঞ্জিন দ্রুত উৎপাদনযোগ্য এবং খরচ সাশ্রয়ী, যা ভবিষ্যতের মহাকাশ শিল্পে বিপ্লব ঘটাতে পারে।
রকেটটির নামকরণ করা হয়েছে ভারতের মহাকাশ কর্মসূচির জনক ড. বিক্রম সারাভাই-এর নামে। বিক্রম-১ একাধিক স্যাটেলাইট বহন করতে সক্ষম এবং ছোট ও মাঝারি আকারের বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী।
স্কাইরুট অ্যারোস্পেসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তাদের লক্ষ্য হলো বেসরকারি উদ্যোগের মাধ্যমে মহাকাশে প্রবেশাধিকার সহজ করা। তারা বিশ্বাস করেন, বিক্রম-১ শুধু ভারতের নয়, বিশ্ব মহাকাশ শিল্পেও নতুন দিগন্ত খুলে দেবে।
ইসরো ইতিমধ্যেই এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছে এবং প্রয়োজনীয় প্রযুক্তিগত সহায়তা দিচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্বের মাধ্যমে ভারত মহাকাশ গবেষণা ও বাণিজ্যে আরও শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে পারবে।
বিক্রম-১-এর সফল উৎক্ষেপণ হলে এটি হবে ভারতের প্রথম পূর্ণাঙ্গ প্রাইভেট রকেট, যা দেশের মহাকাশ শিল্পকে বিশ্বমঞ্চে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে।
