এশিয়ার প্রাচীনতম এবং বিশ্বের তৃতীয় প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট, ডুরান্ড কাপের ১৩৪তম সংস্করণ, রবিবার কোকরাঝাড়ের SAI স্টেডিয়ামে এক জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। এটি আসাম এবং বোড়োল্যান্ড টেরিটোরিয়াল অঞ্চলের (BTR) জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
ডুরান্ড কাপের এক বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, এই বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে ভুটানের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী দাশো ডঃ লোটে শেরিং, বোডোল্যান্ড টেরিটোরিয়াল কাউন্সিলের প্রধান নির্বাহী সদস্য প্রমোদ বোরো, এবং আসামের তাঁত, বস্ত্র ও বিটিআর কল্যাণ মন্ত্রী উরখাও গবরা ব্রহ্মা সহ বেশ কয়েকজন বিশিষ্ট ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন। কিংবদন্তি ভারতীয় ফুটবলার সুনীল ছেত্রী, সাংসদ রুংওয়ারা নারজারি এবং জয়ন্ত বসুমাত্রীও অনুষ্ঠানে যোগ দেন। লেফটেন্যান্ট জেনারেল আরসি তিওয়ারি, মেজর জেনারেল রাজেশ অরুণ মোঘে এবং লেফটেন্যান্ট জেনারেল গম্ভীর সিং সহ শীর্ষস্থানীয় সামরিক কর্মকর্তারা টুর্নামেন্টের ঐতিহ্যবাহী সামরিক প্রেক্ষাপটকে আরও সমৃদ্ধ করেন।
প্রায় ১৪,০০০ দর্শক স্টেডিয়ামকে মুখরিত করে তুলেছিল, যেখানে সামরিক শৃঙ্খলা স্থানীয় সংস্কৃতির প্রাণবন্ততার সাথে মিশে এক বৈচিত্র্যময় পরিবেশ তৈরি হয়। উদ্বোধনী দিনে আইটিবিপি এফসি এবং কার্বি আংলং মর্নিং স্টার এফসির মধ্যে পুল ডি-এর প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। এর মাধ্যমে কোকরাঝাড় টানা তৃতীয় বছরের জন্য এই মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টের আয়োজক শহর হিসেবে যাত্রা শুরু করল।
এই সফল উদ্বোধন ফুটবলের এক রোমাঞ্চকর মাসের সূচনা করেছে, যা উত্তর-পূর্বে একটি প্রাণবন্ত ফুটবল কেন্দ্র হিসেবে কোকরাঝাড়ের ক্রমবর্ধমান খ্যাতিকে আরও দৃঢ় করেছে।
