ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দু’টি টেস্ট থেকে বিরাট কোহলি সরে দাঁড়ালেও নিজের পরিকল্পনা বদলাচ্ছেন না রাহুল দ্রাবিড়। ভারতীয় দলের কোচ সিশীড়ীজে আগেই জানিয়ে দিলেন রাহুলকে উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় দেখা যাবে না। বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসাবে খেলবেন তিনি। এশিয়া কাপ থেকেই ভারতীয় দলের উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন রাহুল। তাঁর পারফরম্যান্সের প্রশংসাও করেছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞেরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্টেও রাহুলই ছিলেন উইকেটরক্ষক। কিন্তু ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে রাহুলকে উইকেটরক্ষক হিসাবে খেলাতে চান না রাহুল দ্রাবিড়। তিনি বলেছেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে লোকেশ রাহুল দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিল। সিরিজ় ১-১ ড্র রাখার ক্ষেত্রে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল। কিন্তু এই সিরিজ়ের দলে আরও দু’জন উইকেটরক্ষকও রয়েছে। পাঁচ টেস্টের বড় সিরিজ়। তাই আমরা দলে দু’জন উইকেটরক্ষকের এক জনকে খেলাব।’’
রাহুল প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন মোট ৯২টি। তার মধ্যে তিনটি ম্যাচে তিনি উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব পালন করেছেন। এর সবগুলিই বিদেশের মাঠে। সুতরাং দেশের মাটিতে ক্রিকেটে রাহুলের উইকেটের পিছনে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা নেই। ভারতের পিচে রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাডেজা, কুলদীপ যাদবদের বলে উইকেট রক্ষার একেবারেই সহজ কাজ নয়। ঋষভ পন্থের অনুপস্থিতিতে তাই ভারতীয় দলের কোচ বিশেষ কাউকে চাইছেন। ভারতীয় শিবির সূত্র অনুযায়ী, হায়দরাবাদের প্রথম টেস্টে খেলার সম্ভাবনা বেশি শ্রীকর ভরতের।
